AirTag w starej książce zaprowadził wprost do magazynu Amazona w Las Vegas

👁 175 przeczytań

Niewielki tracker, schowany między stronami rzadkiej książki, przemierzył Stany Zjednoczone i zatrzymał się w magazynie w Las Vegas. Właściciel należy do Amazona. Tak kończy się reportaż Emanuela Maiberg opublikowany w poniedziałek przez 404 Media - i tak zaczyna się historia, która przez rok była tylko teorią środowiska antykwarycznego.

Książka, która pojechała sama

Antykwariusz od dawna podejrzewał, że ktoś skupuje jego towar w hurtowych ilościach nie po to, żeby go czytać. Kupujący omijał drogie, słynne pierwodruki i sięgał po coś zgoła innego: woluminy stare, tanie, drukowane w małych nakładach, napisane w językach, którymi dziś mówią już nieliczni. Żaden sensowny model biznesowy kolekcjonerski tego nie tłumaczył. Wytłumaczyć mogła za to jedna rzecz - ISBN. Każdy numer identyfikuje konkretne wydanie. Zbierz odpowiednio wiele, a masz pokrycie całej drukowanej produkcji ludzkości, którą da się jeszcze znaleźć na rynku wtórnym.

Bookseller wsunął więc AirTag między strony i oddał książkę razem z kolejną zbiorczą przesyłką. Tracker ruszył w trasę. Kilka dni później wskazywał adres w Las Vegas - magazyn, który Amazon wewnętrznie nazywa VGT3. Na drzwiach logo: dinozaur trzymający książkę i szczerzący zęby. Ashley Belanger z Ars Technica opisała go jako tyranozaura, który za chwilę ją zeżre. Metafora okazała się całkiem dosłowna.

Co się dzieje w środku

Pracownicy VGT3 rozmawiali z 404 Media. Opisują rutynę: do magazynu przyjeżdżają duże dostawy drukowanych książek, obsługa odcina grzbiety - bo tak strony łatwiej przełożyć przez skaner - i woluminy przestają istnieć jako obiekty fizyczne. Zostają pliki. Amazon określa działalność miejsca jako pracę book scanning team. Jak wynika z forumowych dyskusji wśród zatrudnionych, na początku tego roku magazyn stanął przed poważnym problemem: zabrakło książek do skanowania. Część pracowników obawiała się, że obiekt zostanie zamknięty. Przez pewien czas dostawy ustały całkowicie. Magazyn nadal działa.

Jeden szczegół z tych dyskusji robi szczególne wrażenie. Zanim pracownik zeskanuje strony, skanuje kod kreskowy lub ISBN. 404 Media pisze wprost, że to potwierdza teorię, którą antykwariusze snuli od miesięcy - kupujący nie interesuje się tytułem ani autorem, tylko numerem wydania. Tytuł to pretekst, ISBN to cel. Stąd ta osobliwa logika zakupów: słynny egzemplarz zostaje na półce, jedzie za to niepozorny tom z 1963 roku, wydrukowany w dwóch tysiącach egzemplarzy po szwedzku.

„Wartość rzadkiej książki tkwi w rzeczach historycznych, intelektualnych i sentymentalnych - w czymś, co firmy AI mają głęboko w nosie. Im chodzi o treść jako zbiór słów postawionych jeden za drugim.”

Tymi słowami antykwariusz, który ukrył tracker, opisał sprawę dziennikarzom 404 Media.

Dlaczego stary papier jest wart tyle zachodu

Odpowiedź jest prosta, choć ma w sobie coś ponurego. Mniej więcej do 2022 roku książki pisali wyłącznie ludzie. Wszystko, co wyszło spod pras drukarskich przed erą chatbotów, jest ludzkie z definicji - i właśnie dlatego bezcenne dla systemów uczących się na tekście. Modele trenowane na tekście generowanym przez inne modele degenerują się, tracą spójność i jakość. Mike Pearl zwrócił na to uwagę w Gizmodo: ludzkie pismo sprzed 2022 roku to zasób skończony i kurczący się.

To globalna presja. Ten sam problem ze źródłami w języku chińskim dotknął ostatnio Chiny. Google zapłacił 10 milionów dolarów za wewnętrzne dokumenty zbankrutowanych linii lotniczych - tylko po to, żeby zdobyć tekst, który na pewno wyszedł spod ludzkich palców, a nie z modelu językowego. Amazon w Las Vegas rozwiązuje ten problem po swojemu: kupuje fizyczne nośniki, wyciska z nich dane i likwiduje oryginał.

Amazon odmówił komentarza dotyczącego AI. Firma przekazała identyczne oświadczenie zarówno 404 Media, jak i Ars Technica: „Amazon kupuje książki za pośrednictwem kanałów komercyjnych, aby pomagać w rozwijaniu i ulepszaniu produktów i usług, z których korzystają nasi klienci.” Żadne słowo w tym zdaniu nie zaprzecza reportażowi. Żadne go też nie potwierdza.

Porównanie z konkurencją jest tym, co najbardziej uwiera. Anthropic oświadczyło BBC, że żaden z jego programów pozyskiwania danych nie obejmuje kupowania i niszczenia rzadkich ani antykwarycznych książek. xAI miało powiedzieć to samo publicznie. Ale tu pojawia się niezbędna gwiazdka: Anthropic prowadzi własne destrukcyjne skanowanie - ujawnione w ubiegłym miesiącu dokumenty sądowe pokazały projekt nazwany Panama, którego celem było właśnie niszczące skanowanie zakupionych woluminów. Różnica między „rzadkimi i antykwarycznymi” a całą resztą bywa płynna.

Amazon nie ujawnił skali operacji ani liczby przeskanowanych tytułów. Nie wiadomo, ile takich magazynów istnieje. Wiadomo natomiast, że jeden bookseller z AirTagiem zdołał udowodnić to, czego środowisko antykwaryczne domyślało się od roku - i że dinozaur na drzwiach magazynu VGT3 okazał się trafniejszym logo, niż ktokolwiek mógł przypuszczać.

// czytaj dalejMeta pozwala swojemu AI flirtować i seksować, ale blokuje twórców z OnlyFans. Twórczynie mówią wprost: to niesprawiedliweNewsyEluna: system agentowy LLM do automatyzacji operacji magazynowychNewsyAmazon zamyka Mechanical Turk po 21 latach działaniaNewsy